« Wikipédia tend inexorablement vers le faux »

C'est une phrase, sous la plume d'un ex-contributeur préférant se désigner comme « Vieille branche », relevée dans un billet relayé aujourd'hui chez Pierrot le Chroniqueur.

Si je peux partager certaines des autres analyses présentes dans ce billet, ce constat, que je relève entre guillemets dans le titre de mon propre billet, me semble quelque peu réducteur.

Il suffit de constater les considérables progrès du sourçage des articles, en quelques années. Là où, naguère, une vague, maigrichonne et très imprécise section « Bibliographie » faisait office de références à l'appui des contenus rédigés dans les articles, on a vu croître de manière impressionnante, depuis quatre ans (à la louche), les emplois des balises <ref> et </ref> (appel d'une référence ou d'une note de bas de page) et de sa conséquence logique, la balise <references /> (regroupement des notes et références en fin d'article) ou de ses « déclinaisons » diverses sous forme de modèles.

Certes, on est bien obligé de remarquer que les descriptions de sources, au moyen de ces balises <ref> et </ref>, manquent encore souvent de rigueur et de précision. Mais je reste persuadé que l'exigence d'un sourçage de qualité, si elle n'est jamais mentionnée dans les principes fondateurs de Wikipédia comme une exigence absolue, y est sous-jacente depuis de nombreuses années, notamment dans les paragraphes Í Wikipédia est une encyclopédie » et, plus encore, « Wikipédia recherche la neutralité de point de vue » (paragraphe qui évoque notamment l'utilité de la contextualisation, de la vérifiabilité et de la citation de sources faisant autorité dans leurs domaines respectifs).

Cela étant, il serait intéressant de quantifier — une requête automatisée aurait-elle cette capacité, sans surcharger les serveurs ? — tous les emplois du couple <ref> et </ref>, ainsi que le nombre d'articles contenant au moins un de ces appels de références et/ou notes de bas de page.

Peut-être l'expérience a-t-elle déjà été tentée, mais je n'en ai pas eu connaissance.